Caracterização do processo de fermentação da cana-de-açúcar destinada à produção de etanol em indústria sucroalcooleira

O presente trabalho caracterizou o processo de fermentação alcoólica do caldo de cana-de- açúcar na Usina Bioenergia de Bambuí (MG) ao longo da safra de abril a novembro de 2024. Foram realizados acompanhamentos mensais das etapas de fermentação em dornas, centrifugação e destilação, coletando-se amostras para análise de pH, °Brix residual, teor alcoólico, acidez total, temperatura, concentração de levedura e contagem bacteriana. Adicionalmente, comparou-se o rendimento alcoólico de duas linhagens industriais de Saccharomyces cerevisiae. O fermento B apresentou rendimento médio de 73,5 L de etanol por tonelada de cana, superior ao da linhagem A (≈71 L/t). Os parâmetros físico-químicos mantiveram-se dentro dos padrões industriais, com pH final em torno de 4,2–4,6 e teor alcoólico do etanol final de 93–94 % v/v, conforme normas da ANP/INMETRO. A hipótese de que variações operacionais e de linhagem influenciam o rendimento foi confirmada, indicando que o controle de pH e a escolha de levedura são cruciais para otimizar a eficiência fermentativa.