Avaliação físico-mecânica de concretos leves Produzidos com Poliestireno Expandido (EPS): perspectivas para seu potencial uso estrutural

Este estudo avaliou o comportamento físico-mecânico de concretos leves produzidos com incorporação de pérolas de poliestireno expandido (EPS), com foco na redução da massa específica e na análise de seu potencial de aplicação estrutural. Foram produzidos quatro traços: um concreto de referência, sem EPS, e três misturas com substituição parcial dos agregados convencionais por EPS, visando massas específicas reduzidas. Os concretos foram avaliados no estado fresco por meio do ensaio de abatimento do tronco de cone e, no estado endurecido, quanto à massa específica seca, absorção de água e resistência à compressão axial aos 7 e 28 dias. Os resultados demonstraram que a incorporação de EPS reduziu significativamente o peso específico seco dos concretos, de 24,09 kN/m³ no traço de referência para 18,36 kN/m³, 18,05 kN/m³ e 15,66 kN/m³ nos traços modificados. Entretanto, essa redução foi acompanhada por diminuição da resistência à compressão, que aos 28 dias passou de 64,35 MPa no traço de referência para 20,52 MPa, 14,87 MPa e 10,07 MPa nos concretos com EPS. Observou-se ainda aumento da absorção de água e dificuldade de homogeneização das pérolas de EPS, com tendência de concentração em determinadas regiões dos corpos de prova. Conclui-se que o EPS apresenta potencial como material redutor de massa específica em concretos leves, porém sua aplicação estrutural exige maior controle tecnológico, principalmente quanto à mistura, segregação, adensamento e uniformidade da distribuição do agregado leve.