Avaliação da estrutura e diversidade genética de Coleocephalocereus purpureus, uma espécie ameaçada de extinção

Coleocephalocereus purpureus é uma cactácea criticamente ameaçada de extinção. A sua distribuição é restrita a um fragmento do bioma Caatinga em Minas Gerais, com ocorrência em afloramentos rochosos onde geralmente ocorre intensa exploração de granito ornamental. Seu habitat encontra-se gravemente comprometido em virtude de processos minerários. Sendo assim esta pesquisa teve como objetivo analisar a estrutura e diversidade genética de 04 agrupamentos de C. purpureus situados em locais distintos do município de Itinga (MG), e ainda, a elaboração do Plano de Manejo Genético para os exemplares presentes no agrupamento da RPPN Pasmado, assim como a elaboração de ações de manutenção para os outros 03 agrupamentos como forma de reter a diversidade genética remanescente nos agrupamentos a fim de garantir a sobrevivência da espécie. Deste modo, desenvolveu-se um marcador molecular para acessar a estrutura genética visando estimar a variabilidade genética dos agrupamentos amostrados. Para proceder à avaliação da diversidade gênica coletou-se 132 amostras de representantes dos 04 agrupamentos; extraiu-se o DNA; confeccionou-se primers para o desenvolvimento de marcadores moleculares microssatélites; validou-se os marcadores; procedeu-se à genotipagem; interpretou-se os dados; e identificou-se os indivíduos geneticamente mais valiosos. A partir dos marcadores moleculares obtidos foi possível estimar a heterozigosidade dos agrupamentos amostrados, certificando que os marcadores desenvolvidos foram adequados para serem utilizados em futuros estudos populacionais de diversidade e estrutura populacional de C. purpureus. Na sequência, verificou-se que as estimativas de diversidade genética apresentaram níveis moderados de variabilidade gênica, revelando-se que dos 04 agrupamentos amostrados há 01 agrupamento que formou uma população geneticamente distinta. A partir dos resultados obtidos elaborou-se o Plano de Manejo Genético para o agrupamento presente na RPPN Pasmado e também estratégias que favorecerão a conservação de C. purpureus nos outros 03 agrupamentos amostrados. Concluiu-se que: 1- quanto maior a heterozigosidade encontrada entre agrupamentos, maior será a variabilidade genética e, consequentemente, melhor será o equilíbrio da população e menor será o risco de extinção da espécie por fatores genéticos; 2- os marcadores desenvolvidos são extremamente uteis para estudos genéticos com a espécie em questão; 3- constatou-se a carência de estudos aprofundados sobre a conservação de C. purpureus; 4- para a implementação do Plano de Manejo Genético será necessária à elaboração de estudos complementares sobre a biologia reprodutiva de C. purpures, bem como estudos sobre os respectivos polinizadores. Portanto, inferiu-se que esta pesquisa colabora efetivamente para com a conservação da espécie, uma vez que traz ao público uma importante ferramenta molecular de acesso à estrutura e diversidade genética, subsidiando-se o Plano de Manejo Genético, o qual tem importante potencial para reabilitar e reconstruir agrupamentos de C. purpureus em declínio.